现代奥运会火炬接力概述

　　圣火、火炬、火炬手和传递路线是构成火炬接力活动的基本要素，是火炬接力活动的中心和焦点，火炬接力的运行以此为核心展开。

　　圣火

　　奥林匹克圣火是经国际奥委会授权在希腊奥林匹亚点燃的火焰。奥林匹克圣火来自太阳神阿波罗的赐予。奥林匹克圣火是奥林匹克精神的最高象征，代表希望和梦想，光明与欢乐，友谊、和平、平等以及奥林匹克精神所倡导的坚韧不拔、奋斗为乐的价值理念。

　　圣火通常于奥运会开幕前几个月在奥运会的发源地－希腊奥林匹亚的赫拉神庙前点燃。圣火采集方式遵循古希腊的传统，由首席女祭司在奥林匹亚的赫拉神庙前朗诵致太阳神的颂词，然后通过将太阳光集中在凹面镜的中央，产生高温引燃圣火。这是采集奥林匹克圣火的唯一方式。圣火点燃后，火种置于一个古老的火盆中由首席女祭司带到古代奥运会场内的祭坛，点燃第一名火炬手手中的火炬，随后开始它前往奥运会主办城市的行程。

　　为保持奥运圣火的纯洁性，在整个火炬接力中只能使用从奥林匹克采集来的圣火进行传递，圣火不能与具有任何象征意义的火焰混合，也不能将圣火分开同时进行一个以上的传递活动。

　　火炬

　　奥林匹克火炬是经国际奥委会批准的、用于奥林匹克圣火燃烧的、可手持的火炬。

　　火炬是奥林匹克圣火的载体，每届奥运会都会诞生一支符合高科技要求的新火炬，并成为奥林匹克运动的重要遗产。火炬应保证圣火在接力期间持续燃烧，并能在各种恶劣的天气条件下使用（例如：大风，雨雪和高温天气），以及适用于特殊的传递方式。随着科技的发展，火炬的重量更轻、燃烧系统更方便完善。通常是将燃气罐置于火炬内部，保证燃烧时间在15到20分钟。

　　北京奥组委将在2006年底完成火炬设计并提交国际奥委会审核批准。火炬的设计将充分体现奥林匹克精神和本届奥运会火炬接力“同一个世界 同一个梦想”的主题，体现中国文化特色。

　　火炬手

　　火炬手是传递圣火、传递奥林匹克理想的使者。基于奥林匹克平等、反对任何歧视的原则，国际奥委会规定世界上每位任何有能力手持火炬跑完400米的公民都有机会成为火炬手。

　　成为火炬手是一种荣耀。他们将以自己人生故事为圣火增辉，并以高举圣火的形象激励和鼓舞世界。往届奥运会的火炬手包括了各行各业的人士，残疾人同样有成为火炬手的权利，他们可以坐在轮椅上或以他们特有的方式传递。火炬手由火炬传递车队和护跑手陪同前进。最后一位火炬手的身份通常在最后一刻才公布。当他/她进入奥运会主会场并点燃主火炬塔后，当届奥运会正式拉开帷幕。

　　只有火炬手有资格穿着火炬手制服。火炬手也有权通过购买或组委会赠送的方式拥有自己传递的那支火炬。

　　北京奥组委负责确定火炬手人数和火炬手选拔的标准，确定各省、自治区、直辖市和中国奥委会以及国际奥委会、赞助商等火炬手名额的分配比例，对火炬手名单进行资格审查并提交国际奥委会批准。

　　传递路线

　　传递路线是火炬接力活动的基础。在总体传递规模确定之后，首先要确定具体的传递地点，然后通过路线编制将所有的传递地点连接起来，形成一条完整的传递路线。火炬接力路线选择不是在奥林匹亚和主办城市之间画一条直线那般简单，历届奥运会火炬接力路线的设计都努力尝试最大限度的体现本届奥运会的特色和举办理念，传播奥林匹克精神和展示举办国的形象。北京奥运会火炬接力传递路线将是一条展示我国悠久的历史文化、壮丽秀美的自然风光、多姿多彩的民族风情、生机勃勃的建设成就以及13亿人民精神面貌的路线。